Una
de las investigaciones más intrigantes en la literatura del Antiguo Testamento
tiene que ver con ese ser misterioso que se conoce como "el ángel del
Señor" (LBLA; Génesis 16:7-14) o "el ángel de Dios"
(Génesis 21:17-19). Las dos expresiones tienen que ver con la misma
entidad (comp. Jue. 6:20, 21).
¿Exactamente
quién era esta persona?
¿Qué
es un ángel?
Una
de las primeras cuestiones que deben abordarse es la importancia del término
"ángel". La palabra hebrea es malak y "simplemente
significa un mensajero" (Girdlestone 1973, 41). La naturaleza del
mensajero debe estar determinada por el contexto.
Podría
ser un mensajero de un orden celestial, un ángel como normalmente pensamos en
ese término (Génesis 32:1). O puede denotar un mensajero humano que opera
en nombre de otra persona, como en el caso de los emisarios de Jacob (Génesis
32:3).
Por
otro lado, el "ángel [mejor traducido 'mensajero'] de
Jehová" se encuentra en una clase única.
Creemos
que una consideración de datos relevantes del Antiguo Testamento conducirá a la
siguiente conclusión:
- El
"mensajero de Jehová" poseía características que solo
pueden atribuirse a la deidad.
- Sin
embargo, este ser se distingue de otra persona que
también es designada como Jehová.
- El
mensajero de Jehová debe identificarse con el Verbo preencarnado, Jesucristo.
Abordemos
cada una de estas proposiciones.
El
mensajero de Jehová: un ser divino
Una
consideración cuidadosa de varios textos relacionados con el mensajero de
Jehová revelará que él no es de la clase angelical común. Por ejemplo:
- Él
promete multiplicar la descendencia de Agar, y ella confiesa: "Tú
eres un Dios que ve" (Génesis 16:10, 13).
- El
mensajero llamó a Abraham y le dijo: "Por mí mismo he jurado,
dice Jehová" (Génesis 22:15, 16).
- Él
le dijo a Jacob: "Yo soy el Dios de Betel"
(Génesis 31:11, 13).
- Fue
este mensajero quien luchó con Jacob (comp. “ángel” en Os. 12:4) en
Peniel, y sin embargo, el texto sagrado identifica a esta persona como
Dios (Génesis 32:28-30; Os. 12:3-5).
- Este
mensajero le habló a Moisés desde la zarza ardiente, refiriéndose a sí
mismo como Dios (Ex. 3:2ss).
- El
mensajero se atribuyó a sí mismo el juramento divino (Jueces 2:1-3).
- Este
"príncipe de Jehová" aceptó la adoración y habló
como Dios (Jos. 5:13-6: 2; comp. Jue. 6:19-27).
- Los
ángeles ordinarios rechazan la adoración (Apocalipsis 22:8,
9), pero varios personajes del Antiguo Testamento llamaron a esta persona
"Dios" y la designación nunca fue repudiada (véase
Génesis 16:7 y sig.; 22:11, 14; 48: 15ss; Jueces 13:21, 22; Zac.3:1ss).
Hay,
por lo tanto, una gran cantidad de evidencia que lleva a la conclusión de que
el mensajero de Jehová era un ser divino.
El
Mensajero de Jehová: distinto de Jehová
A
pesar de que el mensajero sagrado está dotado de los rasgos de la deidad,
también se distingue de Jehová. En repetidas ocasiones, es designado como
el "mensajero de Jehová". Él es Jehová mismo y está actuando en
nombre de otro que también es Jehová.
En
Éxodo 23:20ss, Jehová prometió a los hijos de Israel que enviaría un ángel (es
decir, un mensajero) delante de ellos mientras residían en el desierto de
Sinaí. Este mensajero los mantendría a salvo y los llevaría finalmente a
Canaán. Se advirtió a los hebreos que escucharan su voz y no lo
provocaran. De lo contrario, no perdonaría sus transgresiones.
Jehová
dijo: "porque mi nombre está en él" (v. 21), lo que
sugiere que el mensajero es un ser sobrenatural (comp. Cole 1973, 181). Sin
embargo, tenga en cuenta la distinción entre "mi" y "él".
Sería
apropiado en este punto anticipar una pregunta que sin duda tienen muchos
estudiantes sinceros. A saber, ¿cómo puede ser este ser Jehová y, sin
embargo, ser un mensajero de Jehová?
¿Se
aplica la designación "Jehová" a más de una persona divina? La
respuesta es sí.
El
nombre Jehová (Yahweh) se deriva de una forma raíz, havah, que
significa "ser" o "estar". Sugiere que la deidad es
absolutamente autoexistente (Stone 1944, 15). Por lo
tanto, es una denominación adecuada para cada una de las personas
dentro de la santa trinidad, ya que cada una de ellas se caracteriza
por una existencia sin principio.
Por
lo tanto, no nos sorprende ver referencias a más de una persona designada como
Jehová, a veces en el mismo pasaje. Isaías declaró: "Así dice
Jehová, el Rey de Israel, y su Redentor, Jehová de los ejércitos"
(RV-60 Isaías 44:6).
El
Mensajero de Jehová: El Cristo preencarnado
Se
puede hacer un caso muy fuerte a favor del hecho de que el mensajero de Jehová
que operaba en interés del pueblo hebreo en el Antiguo Testamento no era otro
que la Palabra divina que luego se hizo carne y habitó entre los hombres (Jn.
1:1, 14) - el Señor Jesucristo. Considere este argumento:
A
medida que la narración del Antiguo Testamento llega a su fin, el último
profeta habla del próximo ministerio de Juan el Bautista (Mal. 3:1; comp. Mt.
11:10). En cuanto a Juan, Jehová dice:
“Él
preparará el camino delante de mí. Y vendrá de repente a su templo el
Señor a quien vosotros buscáis; y el mensajero del pacto en
quien vosotros os complacéis, he aquí, viene”.
Tenga
en cuenta esa expresión, "mensajero del pacto". Los
antiguos judíos sostenían que este pasaje era una referencia al Mesías venidero
(Henderson 1980, 457). El Nuevo Testamento, por supuesto, deja ese punto
bastante claro.
Y
así, los estudiosos conservadores de la Biblia están bastante de acuerdo en que
el ángel de Jehová, o el mensajero del pacto, tan prominente en las Escrituras
hebreas, era el mismo Señor Jesús en su estado anterior a la encarnación.
A
esto se puede agregar el testimonio inspirado de Pablo, quien afirmó la
presencia real de Cristo como un compañero sustentador de Israel en el desierto
de Sinaí (1 Cor. 10:4). W. E. Vine comenta sobre este texto:
“La
declaración 'la roca era Cristo' significa que era un tipo de Cristo; pero
hay más que esto, porque el apóstol no dice que la roca es Cristo, usando el
tiempo presente como en Gal. 4:24-25 con respecto a Sara y Agar, representando
dos pactos, y como en las parábolas en Mateo. 13:19-23 y 37-38. El
tiempo pasado 'era' implica que el agua fue provista por la presencia personal
de Cristo; porque el Ángel [Mensajero] de Su presencia estaba con los
israelitas a través de todos sus viajes por el desierto (Isa. 63:9)” (131-132).
Ningún
estudio de Cristo, por lo tanto, puede permitirse pasar por alto al ángel de
Jehová en el Antiguo Testamento. Porque esa fue una vista previa del
advenimiento del Mensajero de Dios.
Obras Citadas
- Cole, Alan. 1973. Exodus — The Tyndal Old
Testament Commentaries. D.
J. Wiseman, ed. Downer’s Grove, IL: Inter-Varsity.
- Girdlestone, Robert. 1973. Synonyms of
the Old Testament. Grand
Rapids, MI: Eerdmans.
- Henderson, Ebenezer. 1980. The Twelve
Minor Prophets. Grand Rapids, MI: Baker Book House.
- Stone, Nathan. 1944. Names of God. Chicago, IL: Moody Press.
- Vine, W.E. 1951. 1 Corinthians. Grand
Rapids, MI: Zondervan.
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