¿Cómo un gobernante civil es un ministro de Dios?

Romanos 13:4-5

El contexto general de Romanos 13:1-7 tiene que ver con la responsabilidad del cristiano hacia el gobierno bajo el cual vive. Y esto abarca a cualquier gobierno, antiguo o moderno.

La instrucción trata con principios que son aplicables a cualquier entorno político. El contexto más amplio incluye los primeros siete versículos del capítulo.

“Sométase toda persona a las autoridades que gobiernan; porque no hay autoridad sino de Dios, y las que existen, por Dios son constituidas. Por consiguiente, el que resiste a la autoridad, a lo ordenado por Dios se ha opuesto; y los que se han opuesto, sobre sí recibirán condenación. Porque los gobernantes no son motivo de temor para los de buena conducta, sino para el que hace el mal. ¿Deseas, pues, no temer a la autoridad? Haz lo bueno y tendrás elogios de ella, pues es para ti un ministro de Dios para bien. Pero si haces lo malo, teme; porque no en vano lleva la espada, pues ministro es de Dios, un vengador que castiga al que practica lo malo. Por tanto, es necesario someterse, no solo por razón del castigo, sino también por causa de la conciencia. Pues por esto también pagáis impuestos, porque los gobernantes son servidores de Dios, dedicados precisamente a esto. Pagad a todos lo que debáis: al que impuesto, impuesto; al que tributo, tributo; al que temor, temor; al que honor, honor.".

Este texto es el tratamiento más completo en el Nuevo Testamento que se relaciona con las obligaciones del cristiano con el gobierno civil. Aquí hay algunas verdades fundamentales expuestas en esta narración, así como en textos bíblicos complementarios.

La autoridad de Dios

Toda autoridad reside en última instancia en Dios, quien es el Soberano del universo. Él es el que "gobierna las naciones" (Sal. 22:28; comp. 1 Crón. 29:11). Los reyes, presidentes, cuerpos legislativos, etc., están sujetos a Dios y serán responsables de cómo administran los asuntos civiles. La historia bíblica está repleta de evidencia que establece esta premisa.

Autoridad delegada

Jehová ha delegado autoridad en ciertas áreas. En el mantenimiento del orden social, el Señor ha decretado que las autoridades civiles deben promulgar y administrar leyes que sean para el máximo bienestar de la familia humana.

Los grandes principios morales que se revelan progresivamente en las Escrituras deberían ser las pautas generales para la elaboración del derecho civil. Esta fue la base principal del cuerpo de leyes que se creó en la infancia de este país, aunque nos estamos desviando rápidamente de este concepto exaltado.

Los gobernantes son responsables de implementar leyes que refuercen una conducta que sea "buena" (moral, saludable, beneficiosa) para su ciudadanía, y sanciones o castigos por acciones que sean perjudiciales para los individuos y destructivas para el tejido moral de la nación. La degeneración nacional contribuye a la eventual caída de un pueblo (Sal. 9:17; Prov. 14:34).

La actividad providencial de Jehová entre las naciones

El Creador incluso puede usar autoridades civiles que son intrínsecamente malvadas, para facilitar la implementación de su plan final para la humanidad.

Nabucodonosor era el "siervo" del Señor para el castigo del rebelde reino de Judá, a pesar de que el monarca era un hombre malvado personalmente, y eventualmente sería juzgado por su maldad (Jer. 25:8-12).

Cuando Pablo escribió su carta a los santos en Roma, el emperador Nerón estaba en el trono. Tan vil como era, los cristianos en la ciudad imperial debían someterse a su administración en todos los asuntos que no violaran sus responsabilidades cristianas.

Sin embargo, el hecho de que las autoridades civiles sean designadas como "siervos" y "ministros" de Dios, para el mantenimiento del orden en un mundo rebelde, no tienen valor redentor en su nombre. La recompensa es temporal; no eterna.

La salvación personal se obtiene solo a través de la obediencia al evangelio de Cristo (2 Tes. 1:8; Heb. 5:8-9; 1 P. 4:17-18).

Fuerza autorizada

Las autoridades civiles pueden tener que emplear la fuerza letal (la "espada" - Rom. 13:44) para mantener la tranquilidad social.

Cuando a los hombres impíos se les permite asesinar brutalmente a sus semejantes, violarlos con virtual impunidad y recibir una "palmada en la muñeca" por robo, el caos social finalmente es el resultado de esto y las personas honestas se ven obligadas a vivir en un estado de miedo servil (comp. Ecl. 8:11). Este no es el ambiente ideal para el crecimiento del reino de Cristo.

Obligaciones cristianas

Los cristianos están obligados a ser buenos ciudadanos, obedeciendo leyes justas y pagando su parte de los impuestos para apoyar el sistema del cual derivan múltiples beneficios.

Pagar los impuestos adeudados no implica que uno respalde cada uso de ese dinero de impuestos hecho por su gobierno. Los santos en Roma estaban obligados a pagar tributo, pero no eran responsables del apoyo de la idolatría financiada por el tesoro pagano de Roma.

Los gobiernos son responsables

Un gobierno no puede, con impunidad, otorgar legalizaciones a una conducta incorrecta. El hecho de que un acto se vuelva "legal" no significa que se convierta en moral ante los ojos del Dios Todopoderoso.

La legalización del aborto (Roe v. Wade, 1973) no negó lo sagrado de la vida humana (comp. Génesis 9:6). Las caprichosas leyes de divorcio no "se imponen" sobre la declaración de Jesús de que la fornicación es la única razón viable para el divorcio (Mt. 5:32; 19:9).

La legalización civil y el otorgamiento de recompensas financieras a "concubinatos" que viven en relaciones inmorales (ya sean heterosexuales u homosexuales) no legitima estas uniones licenciosas que socavan la integridad de la unión matrimonial divinamente diseñada.

Y proporcionar una fachada de papel "con licencia" para las relaciones que no pueden ser "matrimonio", bajo ninguna circunstancia, es un ejercicio sin sentido de artimañas "legales".

Desobediencia justa

Ningún cristiano puede ser obligado a obedecer una ley que viole la ley superior de Dios. Los apóstoles de Jesús rechazaron las demandas gubernamentales de que dejaran de predicar a Cristo (Hechos 4:18-20; 5:28-29).

Las mujeres cristianas en China no deben ceder ante los requisitos gubernamentales de que aborten a sus hijos.

Un misionero del evangelio puede ignorar las regulaciones que prohíben la distribución de las Escrituras. Un maestro cristiano nunca debe someterse a un requisito estatal de que él o ella enseñe el dogma de la evolución como verdad científica.

Protestas violentas

¿Pueden los cristianos participar en una desobediencia civil desenfrenada para protestar contra lo que perciben como injusticias sociales?

Aunque algunos lo defienden, no creo que este tipo de violaciones de la ley sean cometidas por los hijos de Dios. Uno debe violar la ley cuando requiere un acto de irregularidades personales, pero trabajamos para cambiar lo que consideramos leyes injustas al ejercer nuestra influencia de manera legal, especialmente en la transformación de los corazones de las personas y sus convicciones (2 Cor. 10:3-6).

Los cristianos no bombardean clínicas de aborto ni asesinan a médicos abortistas. No se atan para bloquear las puertas ni se acuestan en las calles para detener el tráfico.

Hubo muchas injusticias en la sociedad romana del primer siglo (por ejemplo, esclavitud, juegos de gladiadores, etc.), pero no hay rastro de evidencia de que el pueblo del Señor hiciera otra cosa que enseñar— para remediar esas circunstancias.

Conclusión

Un gobierno que abusa de su designación divina para disuadir el mal y reforzar el bien será llamado a dar cuenta de su abuso de poder eventualmente. Dichas autoridades responderán ante Aquel que es más que su semejante (Dan. 2:21; 4:17), tal como lo hizo finalmente la propia Roma.

Es posible que esta era no vea la caída de esta nación, pero uno puede estar seguro de que ocurrirá en los buenos tiempos del cielo, si no imitamos el ejemplo de un Nínive renovado (vea Jonás 3:10).