Una de las indagaciones más intrigantes dentro de la literatura del Antiguo Testamento se relaciona con ese ser misterioso al que se le conoce como "el ángel de Jehová" (RV-1960; Gén. 16:7-14) o "el ángel de Dios" (Gén. 21:17-19). Ambas expresiones se refieren a la misma entidad (cf. Jue. 6:20, 21).
¿Quién era exactamente esta persona?
¿Qué Es un Ángel?
Uno de los primeros aspectos que deben abordarse es el significado del término "ángel". La palabra hebrea es malak y "simplemente significa mensajero" (Girdlestone 1973, 41). La naturaleza del mensajero debe determinarse por el contexto.
Podría tratarse de un mensajero de un orden celestial, como el ángel que normalmente concebimos (Gén. 32:1). O puede denotar un mensajero humano actuando en nombre de otra persona, como en el caso de los emisarios de Jacob (Gén. 32:3).
Por otro lado, el "ángel [mejor dicho 'mensajero'] de Jehová" es único en su clase.
Un análisis de los datos relevantes del Antiguo Testamento, creemos, conducirá a la siguiente conclusión:
1. El "mensajero de Jehová" mismo poseía características que solo pueden atribuirse a la deidad.
2. Sin embargo, este ser se distingue de otra persona que también es designada como Jehová.
3. El mensajero de Jehová debe identificarse con la Palabra preencarnada, Jesucristo.
Abordemos cada una de estas proposiciones.
El Mensajero de Jehová: Un Ser Divino
Una consideración cuidadosa de varios textos relacionados con el mensajero de Jehová revelará que él no es de la misma clase angelical común. Por ejemplo:
1. Promete multiplicar la descendencia de Agar, y ella reconoce: "Tú eres Dios que ve" (Gén. 16:10, 13).
2. El mensajero llamó a Abraham, diciendo: "Por mí mismo he jurado, dice Jehová" (Gén. 22:15-16).
3. Le dijo a Jacob: "Yo soy el Dios de Bet-el" (Gén. 31:11, 13).
4. Fue este mensajero quien luchó con Jacob (cf. "ángel" en Ose. 12:4) en Peniel, y, sin embargo, el texto sagrado identifica a esta persona como Dios (Gén. 32:28-30; Ose. 12:3-5).
5. Este mensajero habló a Moisés desde la zarza ardiente, refiriéndose a sí mismo como Dios (Éxo. 3:2-4).
6. Este mensajero se atribuyó a sí mismo el juramento divino (Jue. 2:1-3).
7. Este "príncipe de Jehová" aceptó adoración y habló como Dios (Jos. 5:13-6:2; cf. Jue. 6:19-27).
8. Los ángeles comunes rechazan la adoración (Ap. 22:8, 9), pero varios personajes importantes del Antiguo Testamento llamaron a esta persona "Dios" y esta designación nunca fue rechazada (cf. Gén. 16:7-14; 22:11, 14; 48:15-16; Jue. 13:21, 22; Zac. 3:1-2).
Por lo tanto, existe una gran cantidad de evidencia que indica que el mensajero de Jehová era un ser divino.
El Mensajero de Jehová: Distinto de Jehová
A pesar de que el mensajero sagrado está dotado de los rasgos de la deidad, también se distingue de Jehová. En repetidas ocasiones, se le designa como el "mensajero de Jehová". Él es Jehová mismo y actúa en nombre de otro que también es Jehová.
En Éxodo 23:20 y siguientes, Jehová prometió a los hijos de Israel que enviaría un ángel (es decir, mensajero) delante de ellos mientras peregrinaban por el desierto de Sinaí. Este mensajero los protegería y finalmente los llevaría a Canaán. Se les advirtió a los hebreos que escucharan su voz y no lo provocaran, de lo contrario, no perdonaría sus transgresiones.
Jehová dijo: "mi nombre está en él" (versículo 21), lo que sugiere que el mensajero es un ser sobrenatural (cf. Cole 1973, 181). Sin embargo, observen la distinción entre "mi" y "él".
Sería apropiado en este punto anticipar una pregunta que muchos estudiantes sinceros, sin duda, tienen. Es decir, ¿cómo puede este ser, ser tanto Jehová como un mensajero de Jehová?
¿Se aplica la designación "Jehová" a más de una persona divina? La respuesta es sí.
El nombre Jehová (Yahweh) se deriva de una forma raíz, havah, que significa "ser" o "existencia". Sugiere que la deidad es absolutamente autoexistente (Stone 1944, 15). Por lo tanto, es una denominación adecuada para cada una de las personas dentro de la santa Trinidad, ya que cada una de ellas se caracteriza por una existencia no originada.
No nos sorprende, por lo tanto, ver referencias a más de una persona designada como Jehová, a veces en el mismo pasaje. Isaías declaró: "Así dice Jehová Rey de Israel, y su Redentor, Jehová de los ejércitos" (Isa. 44:6).
El Mensajero de Jehová: Cristo Preencarnado
Se puede hacer un caso muy sólido de que el mensajero de Jehová que actuaba en interés del pueblo hebreo en el Antiguo Testamento no era otro que la Palabra divina que posteriormente se hizo carne y habitó entre los hombres (Juan 1:1, 14): el Señor Jesucristo mismo. Considera este argumento:
A medida que la narrativa del Antiguo Testamento llega a su fin, el último profeta habla del ministerio venidero de Juan el Bautista (Mal. 3:1; cf. Mat. 11:10). Acerca de Juan, Jehová dice:
"He aquí, yo envío mi mensajero, el cual preparará el camino delante de mí; y vendrá súbitamente a su templo el Señor a quien vosotros buscáis, y el ángel del pacto, a quien deseáis vosotros"
Considere esa expresión, "el ángel del pacto". Los antiguos judíos consideraban este pasaje como una referencia al Mesías venidero (Henderson 1980, 457). El Nuevo Testamento, por supuesto, deja ese punto muy claro.
Por lo tanto, los eruditos conservadores de la Biblia están bastante de acuerdo en que el ángel de Jehová, o el mensajero del pacto, tan prominente en las Escrituras hebreas, era el propio Señor Jesús en su estado preencarnado.
A esto se puede añadir el testimonio inspirado de Pablo, quien afirmó la presencia real de Cristo como un compañero sustentador de Israel en el desierto de Sinaí (1 Cor. 10:4). W. E. Vine comenta sobre este texto:
"La declaración 'la roca era Cristo' significa que era un símbolo de Cristo; pero hay más que esto, pues el apóstol no dice que la roca es Cristo, usando el tiempo presente como en Gálatas 4:24-25 en relación a Sara y Agar, como representación de dos pactos, y como en las parábolas en Mateo 13:19-23 y 37-38. El tiempo pasado 'era' implica que el agua fue proporcionada por la presencia personal de Cristo; porque el Ángel [Mensajero] de Su presencia estuvo con los israelitas a lo largo de todos sus viajes por el desierto (Isa. 63:9)" (131-132).
Por lo tanto, ningún estudio de Cristo puede pasar por alto al ángel de Jehová en el Antiguo Testamento. Fue una vista previa del Mensajero que vendría de Dios.
FUENTES:
Cole, Alan. 1973. Exodus — The Tyndal Old Testament Commentaries. D. J. Wiseman, ed. Downer’s Grove, IL: Inter-Varsity.
Girdlestone, Robert. 1973. Synonyms of the Old Testament. Grand Rapids, MI: Eerdmans.
Henderson, Ebenezer. 1980. The Twelve Minor Prophets. Grand Rapids, MI: Baker Book House.
Stone, Nathan. 1944. Names of God. Chicago, IL: Moody Press.
Vine, W.E. 1951. 1 Corinthians. Grand Rapids, MI: Zondervan.
