Uno de los pasajes
más difíciles del Antiguo Testamento tiene que ver con un voto hecho por uno de
los jueces de Israel, Jefté, el cual está registrado en Jueces 11. Jefté hizo el
voto que si el Señor le concedía la victoria sobre los Amonitas, lo primero que
se encontrara con él a su regreso, sería ofrecido a Jehová en sacrificio. Cuando
llegó a casa, su hija fue la primera en venir a saludarlo. Él estaba devastado,
pero finalmente cumplió su voto.
Generalmente se
asume que esto significa que él la sacrificó como ofrenda. Algunos eruditos
conservadores argumentan fuertemente que él cumplió su voto y le quitó la vida
(vea Kaiser, pp. 193-195). Algunos de sus argumentos son los siguientes:
1. Se alega que casi todos los escritores primitivos creían que Jefté
realmente sacrificó a su hija. La idea de que él la dedicó a una virginidad
perpetua comenzó en la Edad Media, dicen éstos.
2. La era en la que Jefté vivió era una excesivamente corrupta, y él no
era diferente de los demás hombres de su época.
3. Se alega que la construcción gramatical del 11:31 sólo permite un
sacrificio humano de su casa, no un sacrificio de animal.
4. El sacrificio literal de su hija es la manera más natural de
interpretar el contexto.
Ya que Jefté es
descrito como uno de los grandes héroes de la era del Antiguo Testamento (Heb.
11:32), alguno eruditos sienten que esto involucra a la Biblia en una
dificultad moral.
POSIBLES CONSIDERACIONES
Hay dos posibles
maneras de abordar este asunto. Primero, si Jefté ofreció a su hija en
sacrificio, lo hizo sin la aprobación de Dios, pues la ley de Moisés condenaba
los sacrificios humanos (Deut. 18:10). El escritor del libro de los Hebreos no
estaba aprobando esa atrocidad en particular como tampoco él aprobaba las
mentiras de Abraham (Gén. 12:10ss), ni la prostitución de Rahab (Jos. 2:1ss). Reportar
un evento no es equivalente a aprobarlo. La alusión en el libro de los Hebreos
reflejaría una caracterización de la vida de fe de Jefté, vista en su
totalidad, y no la desacreditaría por un
acto aislado (aunque horrible) de pecado, el cumplimiento de un voto hecho a la
ligera.
Por otro lado, un
número de prominentes eruditos (por ejemplo, Edersheim, Archer, Geisler, etc.)
creen que Jefté no sacrificó a su hija como ofrenda; en cambio, argumentan que
él la dedicó, como virgen, al servicio de Jehová por el resto de su vida.
En apoyo a este
punto de vista, se ofrecen varios argumentos:
Un sacrificio
humano atenta contra la ley de Moisés
Ya que el
sacrificio humano era claramente una violación de la ley divina, parece
probable que Jehová no habría concedido la victoria a Jefté (Jue. 11:32),
sabiendo que eso resultaría en una grosera y pagana tragedia.
Ninguna condenación
No hay una condena
para el acto de Jefté en ninguna parte del libro de los Jueces. Esto parece
extraño en vista de que se reprende la conducta pagana de los otros jueces (vea
el caso de Gedeón— Jue. 8:27).
Lenguaje idiomático
El “y” (Heb. Vau)
del versículo 30 puede ser una expresión idiomática con el sentido “o” (comp.
Éxo. 21:15 en la LXX [versículo 17 en la Biblia en español]— “el que maldiga a su padre o
a su madre morirá”). De manera que, este personaje del Antiguo Testamento pudo
haber afirmado simplemente que cualquiera que saliera a su encuentro cuando él
regresara a casa sería dedicado a Jehová o sería ofrecido como sacrificio —dependiendo de qué sería lo apropiado. Vea los comentarios del Dr.
Hales (Clarke, p. 153).
La conducta de la
doncella
La joven fue a la
montaña a lamentar su virginidad, no su inminente muerte (11:37). Si ella sabía
que iba a morir, ¿por qué desperdiciar los últimos dos meses de su vida en la
soledad de la montaña, en lugar de quedarse con su familia (11:36-37)?
Lenguaje
desconcertante
Jefté cumplió su
voto (11:39). Si esto significa que la mató, ¿por qué añadir “y no conoció varón”
[es decir, no tuvo intimidad con ningún hombre]?
La hija de Jefté:
una heroína
Cada año después de
esto las hijas de Israel “conmemoraron” (la palabra puede significar “alabaron”;
comp. “repetirán” en 5:11) a la hija de Jefté (11:40). ¿Sería este el caso si
ella se hubiera ofrecido en sacrificio en una ceremonia pagana en clara
violación a la voluntad de Dios?
Un respetable
erudito, Goslinga, quien contiende que Jefté sí sacrificó literalmente a su
hija, concede que el punto de vista de la “virginidad perpetua” también es
posible. Él dice que el hecho que Jefté continuó en sus funciones como juez
después de este incidente, favorece ese punto de vista. De hecho, la ley de
Moisés imponía pena de muerte para
cualquier que sacrificara a sus hijos a Moloc (Lev. 20:2).
Si Jefté sacrificó
a su hija —aunque fuera para el Señor—
es difícil pensar que tantos israelitas no se hayan opuesto a semejante
atrocidad. Goslinga dice que el exégeta bíblico puede actuar aquí con cautela,
en lugar de ser dogmático (p. 396). Para una discusión balanceada de este
asunto, vea McClintock & Strong (pp. 818-820). Vea
también Douglas en: Fairbairn (III.215ff); Keil & Delitzsch (II.388ff).
Cualquier punto
de vista que uno tome con respecto a este extraño incidente, no es necesario
que se culpe a la Biblia de falta moral. Ω
BIBLIOGRAFÍA
- Archer, Gleason
(1982), Encyclopedia of Bible Difficulties (Grand Rapids:
Zondervan).
- Clarke, Adam
(n.d.), Clarke’s Commentary (Nashville: Abingdon), Vol.
II.
- Fairbairn,
Patrick. ed. The Imperial Bible Dictionary. London: Blackie & Son. 1876.
- Edersheim, Alfred
(1890 ed.), Bible History (Grand Rapids: Eerdmans, n.d.), III.
- Geisler, Norman
and Howe, Thomas (1992), When Critics Ask (Wheaton, IL:
Victor Books).
- Goslinga, C.J.
(1986), Joshua, Judges, Ruth — Bible Student’s Commentary (Grand
Rapids: Zondervan).
- Kaiser, Walter
C., et al. (1996), Hard Sayings of the Bible (Downers
Grove, IL: InterVarsity Press).
- Keil, C.F. &
F. Delitzsch. Commentary on the Old Testament. Grand Rapids: Eerdmans. 1978.
- McClintock, John
and Strong, James (1969 ed.), Cyclopedia of Biblical, Theological,
and Ecclesiastical Literature (Grand Rapids: Baker), Vol. IV.
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