Existen varias observaciones que
pueden ayudar a arrojar luz sobre la expresión "ley escrita en sus
corazones".
Es importante destacar en primer lugar
que, en el capítulo inicial de su carta a los santos en Roma, Pablo acusó al
antiguo mundo gentil porque, en su mayor parte, se había apartado de Dios.
Esos paganos "detenían
[reprimían] la verdad" (Rom. 1:18).
No tenían excusa porque, aunque
había pruebas adecuadas de la existencia de Dios reflejadas en su creación, no
lo glorificaron.
Los paganos permitieron que sus
mentes se envolvieran en la oscuridad espiritual y moral (Rom. 1:20-21).
Actuaron como necios al cambiar
la gloria de Dios por las criaturas inferiores del mundo biológico (Rom.
1:22-23).
Intercambiaron la verdad de Dios
por una mentira y se sumergieron en la idolatría (Rom. 1:24-25).
Este alejamiento del Dios
verdadero y de la santidad que le caracteriza llevó a los gentiles a prácticas
viles (por ejemplo, la homosexualidad) que eran contrarias a la naturaleza
misma de los seres humanos (Rom. 1:26-27).
Otras transgresiones atroces
también siguieron a estas a raíz del rechazo al Creador (Rom. 1:28 y
siguientes).
Los Judíos También Fallaron
La siguiente línea de argumento
de Pablo fue demostrar que los judíos también habían fracasado miserablemente
en su responsabilidad hacia Dios. Muchos de los hebreos se habían entregado a
la práctica de "las mismas cosas" (Rom. 2:1).
¿Creían los judíos que podrían
"escapar del juicio de Dios"? (Rom. 2:3). Si es así, estaban
engañados. Tal rebeldía no era más que "acumular" esa ira que será
infligida en el "día" de la revelación del justo juicio de Dios (Rom.
2:5).
Cada alma, ya sea judía o gentil,
que se niegue a "obedecer la verdad" rendirá cuentas al Juez de la
tierra por su conducta (Rom. 2:8-11).
Mayor Conocimiento, Mayor
Responsabilidad
El apóstol inspirado luego
muestra que el pueblo judío tenía un grado mayor de responsabilidad ante Dios
que los gentiles. ¿Y por qué era ese el caso? Porque tenían una revelación
escrita de Dios, la ley de Moisés.
Esa ley fue dada, por supuesto,
en vista del Mesías venidero (Gál. 3:19 y siguientes). Fue diseñada para
agudizar la conciencia de Israel sobre el pecado y proporcionar una definición
precisa de las violaciones de la voluntad de Jehová (cf. Rom. 7:7, 13).
En contraste, los gentiles solo
tenían esa "ley escrita en sus corazones" (Rom. 2:15).
La pregunta entonces es: ¿Qué era
esta "ley escrita en sus corazones"?
¿Qué era la Ley escrita en sus
corazones?
Primero, observe que la expresión
"sus corazones" es equivalente en el pasaje a "su
conciencia" o "sus pensamientos", la región que es el depósito
de los "secretos" de cada uno (Rom. 2:16).
Pablo está afirmando claramente
que hay un elemento dentro del hombre que, hasta cierto punto, lo hace
responsable desde el punto de vista religioso y moral. Incluso sin una
comunicación escrita de Dios, uno es responsable de cierto nivel de conducta
correcta. Su comprensión puede estar distorsionada y velada. No obstante,
existe un estándar mínimo.
La pregunta adicional entonces se
convierte en: ¿Cuál es la fuente de esta "sensación" dentro del alma
del pagano que lo hace imputable a Dios en el día del juicio?
Pablo dice que el conocimiento
reside en su conciencia por virtud de "la naturaleza" (Rom.
2:14). Pero, ¿cuál es el significado de eso?
El término "naturaleza"
puede ser utilizado en diferentes sentidos. Puede denotar la constitución
intrínseca de una cosa (cf. "naturaleza divina", ver 2 Pedro 1:4).
Por ejemplo, es parte de la naturaleza de un tigre ser feroz (cf. Santiago
3:7). La conducta homosexual es "contraria a la naturaleza" (Romanos
1:26), es decir, esta práctica vil es contraria al orden natural de la
sexualidad humana como fue diseñado por Dios, por lo tanto, no es
"natural" (Romanos 1:26-27; cf. Judas 7).
Por otro lado, la naturaleza
puede estar relacionada con aquello que se ha convertido en un hábito durante
un período de tiempo (Thayer 1958, 660). Los seres humanos se vuelven "por
naturaleza" (por práctica constante) sumamente pecaminosos, por lo tanto,
merecedores de la ira de Dios (Efesios 2:3).
Los seres humanos no son
"hijos de ira" por "naturaleza", es decir, por nacimiento,
como afirman los denominacionalistas.
A la luz de la diversidad de
definiciones antes mencionada, se han planteado dos puntos de vista básicos
sobre "escrita en sus corazones".
Algunos sostienen que había un
residuo de sensibilidad moral en el corazón de los gentiles que había sido
transmitido tradicionalmente desde épocas anteriores de la historia humana.
Moses Lard lo llamó las "tradiciones imperecederas de la voluntad divina,
comunicadas a los primeros padres de la humanidad" (89).
Sin embargo, la interpretación
más común con mucho es la opinión de que "por naturaleza" alude a la
sensibilidad moral del alma humana, reflejando el hecho de que ha sido creada a
imagen de Dios (Génesis 1:26; cf. Colosenses 3:10) y, por lo tanto, posee una
"obligación" ética.
En el libro "Cristianismo
nada más", C. S. Lewis argumentó a favor de lo que él llamó "la ley
de la naturaleza humana". Habla sobre ciertos criterios instintivos a los
que apelan personas de todas las clases y edades. Estos reflejan valores como
"debemos compartir", "debemos ayudar a los demás", "eso
no es justo", "eso sería cruel", etc. Él dice que los seres
humanos constantemente apelan "a algún tipo de estándar de
comportamiento" que esperan que los demás conozcan (pp. 17 y siguientes).
Ningún animal posee este sentido de ética, pero los seres humanos sí.
E. M. Blaiklock, un erudito
clásico bien informado, ha observado que los antiguos griegos tenían mucho que
decir sobre "la ley escrita naturalmente en el corazón". Aristóteles,
en su obra sobre Ética, dijo que el "hombre verdaderamente educado
se comportará como si tuviera una ley dentro de sí mismo".
Y cinco siglos antes de que Pablo
escribiera sus palabras a los romanos, Sófocles afirma que Antígona decía (a un
tirano que exigía obediencia total a todo lo que él ordenaba) que "existen
ordenanzas celestiales no escritas e irrefutables", que aquellos que las
conocen simplemente no pueden romper (Blaiklock 1973, 31).
John Stott ha señalado que en
Romanos 2:14 el término "gentiles" (ethne) no está calificado
por un artículo (como en "los gentiles"). Esta pista gramatical,
sugiere él, simplemente afirma que algunos gentiles ejercen la cualidad de una
conciencia moralmente sensible (1994, 86). Muchos de ellos pueden haber sido
completamente corruptos, o como dirá Pablo en otro lugar, "perdieron
toda sensibilidad" (Efesios 4:19).
Sin embargo, siempre ha habido
personas que sienten que el asesinato, el engaño, la mentira, el abuso parental
o infantil, etc., están mal. Puede que no supieran por qué estas cosas están
mal, es decir, que son una violación de la naturaleza santa y la voluntad del
único y verdadero Dios, pero saben que tales actos son malvados.
Y así, aunque los antiguos
gentiles no poseían una revelación escrita de Dios, como la tenían los hebreos,
aún conservaban un residuo de la imagen divina, un sentido de que existe algo
como "lo correcto y lo incorrecto". Aunque esa conciencia había sido seriamente
dañada en muchos, se esperaba que vivieran de acuerdo con sus conceptos más
nobles de la verdad moral. Dios los juzgaría en consecuencia.
Por supuesto, ahora el evangelio
de Cristo con instrucciones escritas que contienen preceptos morales claramente
definidos está disponible para todo el mundo. Y ante ese sistema todos los
hombres son responsables (Romanos 1:16-17), y por él serán juzgados (Romanos
2:16; 2 Corintios 5:10).
REFERENCIAS
- Blaiklock, E. M. 1973. “Romans.” Daily Devotional Bible Commentary. Arthur Cundall, Ed. Vol. IV. Nashville: Holman.
- Lard, Moses. n.d. Commentary on Romans. Cincinnati: Standard.
- Lewis, C. S. 1952. Mere Christianity. New York: Macmillan.
- Stott, John. 1994. Romans. Downers Grove, IL: InterVarsity Press.
- Thayer, J. H. 1958. Greek-English Lexicon. Edinburgh: T. & T. Clark.
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